Un goupil s'en vient à Ryes

Deux cavaliers firent leur apparition en arrivant par la route de Beauvais. L’allure était quelque peu martiale, les manteaux poussiéreux annonçaient le voyageur lointain, la mine haute du premier cavalier que la bourse était probablement ronde. Dès lors, les deux hommes n’avaient pas complètement remonté la place des Ducs de Normandie que déjà l’on était venu à leur rencontre. Un jeune garçon, rabatteur de son état, en était presque venu jusqu’à attraper le filet de la monture pour discuter plus âprement. Mais la mine mauvaise du second cavalier l’en dissuada et il se contenta de les interpeller.

Et tandis qu’il parlait, il conservait un grand intérêt pour sa personne et restait donc à l’écart des cavaliers. Le premier était un homme bien fait d’une trentaine d’années mais de ces années qui semblent avoir compté double tant il a laissé des traces ; le second, bon quarantenaire, donnait l’impression d’avoir vécu sur un cheval toute sa vie. C’est le plus jeune qui se retourna vers le garçonnet, il lui adressa un regard bienveillant.

- Mordiou ! Que voilà une bien grande forfanterie ! Clama agacé le plus vieux des deux cavaliers.

- Le ladre nous fera payer l’eau au prix de l’avoine et nous y perdrons plusieurs écus. Marmonna mollement Roland entre ses dents.

Thomas, c’était le nom du plus jeune cavalier, haussa les épaules en captant les remarques de son compagnon. Et le petit cortège rejoignit la fameuse auberge non sans éveiller la curiosité de quelques passants. Arrivés ils mirent pied à terre avec agilité ce qui en disait long sur leurs habitudes à cheval. Etonnamment l’on vint rapidement quérir les chevaux et, quelques minutes plus tard, Roland revint de son inspection satisfait du service ce qui ne parvint qu’à hausser encore sa mauvaise humeur.

Et Roland s’installa alors que Thomas avait déjà débouché ce qui semblait être une bouteille de vin d’Anjou accompagné d’un fort beau pâté. Les deux gaillards dégustèrent cela en hommes qui n’en sont pas à leur premier repas sur les routes. L’humeur semblait bonne après tant de lieues avalées mais Roland s’était progressivement assombrie.

Il faut dire que Thomas n’était pas un simple voyageur en vadrouille, c’était là le fils d’une fort belle famille du Lyonnais-Dauphiné qui connu un destin tragique il y a une dizaine d’années environ. Cette famille, répondant au nom de Zwyrowsky, avait connu ses belles années du temps du père et de la mère, Jean et Espoire. Thomas au gré de ses expéditions pour venger l’assassinat de son père, avait bien fini par tomber dans l’oubli à une époque où les vilaines escarmouches tuaient plus que les famines. Peu soucieux de ses titres face à l’honneur de son père, il ne s’était pas préoccupé de les réclamer et vivait maintenant sur la seule fortune laissé par des ascendants prévoyants.

Mais Roland, ancien homme de main du Vicomte, voyait la nouvelle lubie de son maître avec une certaine crainte. Car en la forteresse de l’ordre royal de la Licorne, il ne pourrait plus le seconder en tout. Il se risqua donc à une nouvelle question à ce sujet.

Roland ne pipa mots, les paroles du Vicomte, même avec le poids des années, avaient toujours sur lui une autorité implacable. Les deux hommes finirent donc de manger sans y revenir, le vieil homme d’armes étant toujours tout étourdi de cette citation. Ils se levèrent et firent apporter leurs chevaux tandis que Thomas lança quelques pièces d’or qui firent l’émerveillement de l’aubergiste qui se confondit en remerciements. Mais le fieffé avare testa de sa dent la qualité de l’or dès que les deux clients furent sortis.

- Peste le bel or ! Pourvu qu’ils reviennent bien vite ! S’exclama l’aubergiste avec satisfaction.

Et les deux hommes reprirent leurs montures. De Ryes à la forteresse, il n’y avait qu’une lieue et Thomas piqua ferme son cheval tant son excitation était grande. Roland suivait en cavalier accoutumé à ce genre de fantaisies. Les deux hommes empruntèrent la grande rue, passèrent sur la place de la Licorne sans se retourner et remontèrent directement vers la forteresse. Dès la sortie de Ryes, c’était champs à perte de vue. La saison semblait bonne et les champs dorés offraient une vision riche de la Normandie, ce qui émurent quelque peu les deux Lyonnais.

Rapidement, puisque biens montés, les deux cavaliers touchèrent la forteresse. Sans attendre, Thomas se jeta plus qu’il ne descendit de cheval et s’approcha du poste de garde. Mais avant il se retourna vers Roland qui tenait déjà son cheval en main.

Et le solide gaillard s’en retourna, habitué qu’il était de répondre aux ordres directs. Thomas s’avança donc vers la forteresse où il se fit connaître au premier interlocuteur qu’il rencontra.

Peu ému par cette annonce, on lui fit remarquer qu’une telle invitation se matérialisait toujours par quelque missive. Thomas s’inclina et mit la main dans sa doublure près de son cœur, là où la missive du Grand Maître ne l’avait plus quitté, elle qui représentait tant de promesses pour l’avenir. Une fois récupérée, il la tendit à son interlocuteur, non sans un léger pincement.

Citation :

J'ai transmis votre missive au reste du Haut Conseil dès réception et, après discussion, celui-ci est prêt à vous accueillir comme homme d'armes au sein de l'ordre de la Licorne. Cela nous permettra de jauger de vos qualités et vous aidera à savoir si la vie au sein d'un ordre de chevalerie vous convient.

Présentez vous dès que possible à la forteresse de Ryès, en Normandie.

Pour le Haut Conseil,
Walan de Meyrieux,
  

Et tandis que l’on vérifiait l’authenticité du document, Thomas se retourna vers Roland qui disparaissait au loin dans un nuage de poussière.

Thomas fut prit d’un vertige et une légère fièvre lui monta instantanément. Voilà qu’il fallait que le premier accueil réservé par l’ordre le fût par l’intermédiaire d’une si proche et pourtant d’une si lointaine. Le jeune Zwyrowsky, avait rejeté famille, non par vice mais par crainte ; le dernier accueil réservé à Ribiers avait été annonciateur d’une bien mauvaise vision des nobles du Lyonnais-Dauphiné. Mais la raison n’avait pas sa place ici, et le gonflement de son cœur prit le pas sur la finesse de son esprit, il s’élança donc les yeux humides qu’il tentait de dissimuler. Il posa le genou et embrassa tendrement la main de sa marraine, femme toujours aussi belle, qui semblait voir sur elle les années couler. A cet instant, fort de ce reproche bien naturel, Thomas fut prit d’une forme de honte en n’ayant pas sollicité, en temps que de besoin, les personnes sur qui ils pouvaient compter.

Il releva légèrement la tête, les yeux rougis de honte et d’amertume.

Il se releva, roide et fier comme un d’Amilly ; fin et audacieux comme un Zwyrowsky.

Il la regarda avec insistance avant de passer son regard sur la forteresse massive de l’ordre. Il était déjà venu une fois ici, c’était le temps de l’orgueil. Il était alors un parvenu, héritant de tout, méritant de rien. Que son père ne fut là à cette époque pour lui rappeler la modestie, que sa mère ne fut là pour le soutenir dans ses moments de tout. Sa main tremblait, il fallait peu pour qu’il ne tourne les talons et fuient avec Roland, saisissant l’opportunité de ne plus affronter cette noblesse qui lui semblait maintenant si lointaine. Mais l’ombre de sa famille se portait sur lui. Le goupil s’inclina de nouveau.

Axel parlait vrai, il semblait à Thomas qu’il s’était trompé ; le poids des années ne semblait pas avoir coulé sur elle. Non, il semblait bien qu’elle ait gagné en grandeur et en magnanimité ; en somme elle semblait n’avoir prit des années que les bienfaits. Le Goupil ne pouvait être que troublé par cette alliance subtile d’une famille recouvrée et d’un ordre qui lui ouvrait ses portes avec une apparente facilité. Ô il n’y avait pas a douté que les difficultés viendraient, mais pour l’heure il semblait qu’enfin tout réussirai à ce renard si longtemps chassé. Sa main, tout comme son visage, étaient devenus livides ; son œil d’accoutumé si intelligent semblait s’éteindre par moment comme s’il était nécessaire pour lui de se reposer face à tant de nouvelles. Il se ressaisit toutefois et reprit la parole qu’il avait chevrotante.

Il rappela à lui sa mémoire, il connaissait bien Thiberian mais ne se souvenait pas de ce lien entre eux. Cela ne manquait pas d’une certaine ironie, Thiberian était un proche des Zwyrowsky, un des premiers à avoir rendu visite à Thomas apprenant alors le décès de son père. Il était même convenu que le Baccard s’entrainerait avec Thomas en vue de ce combat face aux assassins de son père ; une résolution qui ne vit pas réellement le jour et qui cause peut-être cette si terrible blessure qui le retînt si longtemps. Il était maintenant question d’hospitalité mais même d’offre de terres. Avec majesté, le Goupil s’inclina.

Etait maintenant temps de se recentrer sur la raison qui amenait Thomas, l’ordre royal de la Licorne. Y entrait eu était perçu comme un indicible honneur pour toute sa famille. Il était donc bouffi de gratitude à l’idée de pouvoir simplement poser le pied sur un sol qu’il jugeait sacré.

Et Thomas s’inclina avec une grande déférence devant le membre de l’ordre qui lui avait fait l’honneur de descendre jusqu’à lui.

Il s’empressa par la suite de déposer ses minces affaires afin de se mettre au plus vite à disposition de tous.

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